Sechs Stunden am Tag: Der verborgene Preis des Wasserholens für Frauen und Mädchen in Afrika

In vielen Dörfern im ländlichen Afrika beginnt der Arbeitstag nicht mit dem Frühstück oder dem Schulweg der Kinder. Er beginnt vor Sonnenaufgang, wenn eine Frau einen leeren 20-Liter-Kanister auf den Rücken oder Kopf hebt und zu Fuß zur nächsten Wasserstelle aufbricht – oft mit einer Tochter an ihrer Seite. Wenn sie Stunden später zurückkehrt, wacht der Rest des Haushalts gerade erst auf. Für Millionen Frauen und Mädchen ist dieser Weg keine gelegentliche Pflicht – er ist die erste und schwerste Aufgabe eines jeden einzelnen Tages.

Ein Arbeitstag, der vor dem Morgengrauen beginnt

Nach Angaben von UNICEF und dem gemeinsamen Beobachtungsprogramm von WHO und UNICEF für Wasserversorgung, Sanitärversorgung und Hygiene sind Frauen und Mädchen in etwa acht von zehn Haushalten weltweit, die kein Wasser auf dem eigenen Grundstück haben, für das Wasserholen zuständig. Weltweit wird der durchschnittliche Hin- und Rückweg auf rund 30 Minuten geschätzt – doch dieser Durchschnitt verbirgt eine weitaus härtere Realität in den trockensten und entlegensten Teilen Subsahara-Afrikas, wo ein einzelner Weg eine Stunde oder mehr dauern kann. Rechnet man die Wartezeit an einem gemeinsam genutzten Brunnen oder Bohrloch sowie die zwei bis drei täglichen Wege hinzu, die viele Haushalte allein für Trinkwasser, Kochen, Waschen und Vieh benötigen, kann die insgesamt für das Wasserholen aufgewendete Zeit auf sechs Stunden oder mehr ansteigen – und das jeden einzelnen Tag, für dieselbe Frau, über Jahre hinweg.

Was sechs Stunden am Tag wirklich kosten

Zeit, die für den Weg zum Wasser aufgewendet wird, ist Zeit, die an keiner anderen Stelle des Lebens zur Verfügung steht – und die Kosten zeigen sich in fast jedem Bereich des Familienlebens:

• Verlorene Bildung: Mädchen werden überproportional häufig von der Schule genommen oder kommen erschöpft an, weil sie schon am Morgen Wasser geholt haben. In vielen Gemeinden steigt die Schulbeteiligung von Mädchen messbar, sobald in der Nähe eine Wasserstelle gebaut wird.
• Körperliche Belastung: Ein voller 20-Liter-Kanister wiegt etwa 20 Kilogramm. Wird diese Last täglich über unebenes Gelände auf dem Kopf oder Rücken getragen, steht sie in engem Zusammenhang mit chronischen Nacken-, Wirbelsäulen- und Gelenkschäden bei Frauen, die jahrelang Wasser getragen haben.
• Verlorenes Einkommen und verlorene Zeit mit der Familie: Stunden, die mit Laufen verbracht werden, fehlen für die Feldarbeit, ein kleines Gewerbe oder einfach für Ruhe und die Betreuung kleiner Kinder.
• Sicherheitsrisiken: Lange Fußwege vor Sonnenaufgang oder nach Einbruch der Dunkelheit, oft auf abgelegenen Pfaden, setzen Frauen und Mädchen einem realen Übergriffsrisiko aus – ein Risiko, das in zahlreichen humanitären Untersuchungen in wasserarmen Regionen dokumentiert ist.
• Gesundheitsrisiken durch das Wasser selbst: Ist die nächste sichere Quelle ein weit entferntes Bohrloch, weichen viele Familien auf näher gelegenes, aber unsicheres Oberflächenwasser aus und setzen den Haushalt damit Cholera, Typhus und parasitären Infektionen aus.

Warum diese Last auf Frauen und Mädchen lastet

In den meisten betroffenen Gemeinden gilt das Wasserholen seit Generationen als Aufgabe von Frauen und Mädchen, weitergegeben von der Mutter an die Tochter. Vor Ort wird das kaum infrage gestellt – nicht, weil die Last unsichtbar wäre, sondern weil es schlicht nie eine Alternative gab. Wird ein Brunnen in Wohnortnähe gebaut, muss diese Tradition nicht diskutiert werden – die Notwendigkeit, stundenlang zu Fuß zu gehen, entfällt einfach, und die gewonnene Zeit steht sofort zur Verfügung.

Was sich ändert, wenn ein Brunnen in der Nähe entsteht

ILA Europe hat in Ostafrika Wasserbrunnen gebaut, darunter Handpumpen-Brunnen in Uganda und Kenia, jeweils nach einer hydrogeologischen Untersuchung platziert, damit sie zuverlässiges Grundwasser erreichen, statt schon nach einer Saison zu versiegen. Die Wirkung auf einen Haushalt, der zuvor täglich Stunden mit dem Wasserholen verbracht hat, ist unmittelbar und messbar:

• Ein Weg, der einst Stunden dauerte, wird durch wenige Minuten bis zur Dorfpumpe ersetzt.
• Mädchen, die zu Hause bleiben mussten, um beim Wasserholen zu helfen, können regelmäßig zur Schule gehen.
• Frauen gewinnen Stunden für einkommensschaffende Arbeit, Erholung oder die Betreuung ihrer Familie zurück.
• Wasserbedingte Krankheiten gehen deutlich zurück, sobald Haushalte von Oberflächenwasser auf ein geschütztes Bohrloch umsteigen.

Eine Wasserbrunnen-Spende über ILA Europe finanziert diesen gesamten Prozess – die Untersuchung, die Bohrung, die Pumpe und die Übergabe an ein geschultes Dorfkomitee –, damit der nächste gebaute Brunnen einem weiteren Haushalt die Wahl zwischen Schule, Einkommen und Wasserkanister erspart.

Geben Sie noch heute eine Wasserbrunnen-Spende und helfen Sie einer Frau und ihrer Tochter, ihren Tag zurückzugewinnen.